Gyeongju, souvent appelée le « musée sans murs » de la Corée, est une ville fascinante chargée d’histoire et de culture. Ancienne capitale du royaume de Silla, elle abrite de multiples sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, de magnifiques temples et une riche palette d’attractions culturelles. Son surnom trouve tout son sens lorsque l’on se promène parmi ses monuments historiques, ses tombes royales et ses pagodes paisibles.
L’histoire et la beauté de Gyeongju sont indéniables. Cette ville fut le cœur de la civilisation coréenne durant le royaume de Silla, qui régna de 57 av. J.-C. à 935 ap. J.-C. et devint, à une époque, la quatrième plus grande ville au monde. Le voyageur y découvrira des palais majestueux, des observatoires ancestraux et des paysages enchanteurs qui témoignent d’une riche civilisation.
Comment se rendre à Gyeongju ?
Plusieurs options s’offrent à vous pour rejoindre Gyeongju :
- Par le train : La station de Gyeongju est bien desservie par le KTX (Korea Train Express) qui relie les principales villes coréennes, comme Séoul et Busan.
- Par bus : De nombreuses lignes de bus interurbains desservent Gyeongju depuis diverses villes de Corée. Les horaires et billets peuvent être consultés en ligne ou aux terminaux de bus.
- En avion : L’aéroport le plus proche est celui d’Ulsan, avec des vols domestiques en provenance de Séoul. Vous pouvez ensuite rejoindre Gyeongju en taxi ou en bus, le trajet dure environ 30 minutes.
- En voiture : Gyeongju est accessible via les principales autoroutes. Depuis Séoul, prenez l’autoroute Gyeongbu Expressway (Route 1) ou depuis Busan, optez pour l’autoroute Donghae Expressway (Route 7).
Explorer Gyeongju : un guide de deux jours
Jour 1 : plongée dans l’histoire et la culture
- Temple Bulguksa
Commencez votre journée par une visite au Temple Bulguksa, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Niché sur les pentes du mont Toham, ce complexe de temples offre un environnement serein pour les explorations. Admirer les pagodes Dabotap et Seokgatap est un véritable délice pour les yeux. - Grotte de Seokguram
Depuis Bulguksa, une courte randonnée ou une navette vous mènera à la grotte de Seokguram, autre site de l’UNESCO, qui abrite une magnifique statue de Bouddha contemplant la mer de l’Est. - Musée national de Gyeongju
Ensuite, dirigez-vous vers le musée national de Gyeongju. Ce musée héberge une impressionnante collection d’artéfacts, notamment des couronnes en or, de la poterie ancienne et des documents historiques. C’est le lieu idéal pour comprendre l’histoire et l’importance de Gyeongju. - Complexe de tombes de Daereungwon
Poursuivez votre journée en visitant le complexe de tombes de Daereungwon, célèbre pour ses grands tumuli funéraires abritant les tombes de la royauté de Silla. La tombe la plus célèbre est celle de Cheonmachong, ou la “tombe du cheval céleste”.
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- Observatoire Cheomseongdae
À quelques pas du complexe de tombes, vous trouverez l’observatoire Cheomseongdae, le plus ancien observatoire astronomique d’Asie. Construit sous le règne de la reine Seondeok, cette structure en pierre est un témoignage des avancées scientifiques de l’époque. - Village traditionnel de Gyochon
Pour une touche de vie traditionnelle coréenne, visitez le village traditionnel de Gyochon. Ce village restauré offre un aperçu des styles de vie d’autrefois avec ses maisons traditionnelles et ses ateliers culturels. - Palais Donggung et étang Wolji
En fin de journée, dirigez-vous vers le palais Donggung et l’étang Wolji (anciennement étang Anapji). Ce site est particulièrement beau au coucher du soleil, lorsque les ruines du palais et les étangs sont illuminés. - Marché Jungang de Gyeongju
Terminez votre journée au marché Jungang de Gyeongju. Dégustez une variété de street food, achetez des souvenirs uniques, et vivez la vie nocturne animée de Gyeongju.
Jour 2 : histoire, nature et loisirs
- Pavillon Poseokjeong
Commencez votre deuxième journée par le pavillon Poseokjeong, qui était autrefois une salle de banquet royal pour les rois de Silla. Ce site historique présente un canal d’eau en pierre unique entouré d’un jardin pittoresque. - Temple Bunhwangsa
Votre prochaine étape est le temple Bunhwangsa, l’un des plus anciens temples de Gyeongju, connu pour sa pagode en pierre et ses structures majestueuses. - Temple Girimsa
Concluez votre matinée par une visite au temple Girimsa. Situé dans les collines à l’est de Gyeongju, ce temple moins connu offre une retraite paisible loin des sites touristiques plus fréquentés. - Complexe touristique du lac Bomun
Après une matinée d’exploration historique, dirigez-vous vers le complexe touristique du lac Bomun. Entouré de cerisiers en fleurs, le lac offre de nombreuses activités, telles que le bateau, le vélo et les promenades tranquilles.
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- Gyeongju World
Si vous voyagez en famille ou recherchez un peu de divertissement, Gyeongju World est l’endroit idéal avec ses manèges palpitants et ses attractions adaptées à tous les âges. - Musée des ours en peluche
Terminez votre après-midi au musée des ours en peluche. Ce musée unique présente des dioramas d’ours en peluche illustrant diverses scènes de l’histoire et de la culture coréenne. - Rue Hwangnidan-gil
Pour votre soirée, rendez-vous à la rue Hwangnidan-gil, célèbre pour ses cafés branchés, ses boutiques et ses restaurants gastronomiques. Cette rue vibrante marie l’architecture traditionnelle coréenne avec un charme moderne. - Maison de thé traditionnelle coréenne
Après le dîner, détendez-vous dans une maison de thé traditionnelle coréenne. Découvrez les saveurs délicates des différents thés coréens dans un cadre paisible. - Retour au palais Donggung et à l’étang Wolji
Si vous les avez manqués la nuit précédente ou souhaitez les revoir, retournez au palais Donggung et à l’étang Wolji. L’illumination nocturne ajoute une qualité magique à ce site historique.
Randonnées incontournables à Gyeongju
La ville de Gyeongju, célèbre pour son riche patrimoine historique et culturel, est également un paradis pour les amateurs de randonnée, comparable aux autres parcs nationaux de la Corée du Sud. Voici quelques-unes des meilleures pistes :
- Sentier de Bomun Lake (Environ 8 km) : Ce sentier entoure le grand lac Bomun et offre de superbes paysages, idéal pour des balades tranquilles.
- Sentier de l’observatoire Cheomseongdae : Un parcours agréable reliant différents sites historiques et permettant de se plonger dans l’ambiance de la ville.
- Sentier de Tupusi (Approx. 4.5 km) : Depuis Eupcheon-ri, ce sentier côtier vous offre des vues magnifiques sur des formations rocheuses fascinantes appelées joints colonnaires.
Découvertes gastronomiques
Enfin, ne quittez pas Gyeongju sans déguster ses spécialités culinaires. La ville est connue pour le pain Hwangnam, une délicieuse pâtisserie farcie de pâte de haricot rouge. Les plats locaux tels que le ssambap (ris de viande servi avec des légumes) et le Gyeongju beopju (vin de riz fermenté) sont également des incontournables.
Avec ses merveilles historiques, ses paysages séduisants et sa culture riche, Gyeongju offre une expérience de voyage incomparable. Prêt à découvrir l’un des joyaux de la Corée ? Mettez le cap sur Gyeongju et plongez dans son fascinant patrimoine culturel.