Les chats et les chiens consomment plus de protéines animales que nous en pourcentage de leur alimentation. En général, leur consommation représente environ 25 % de toutes les calories provenant de produits animaux. Selon une étude, le passage des chats et des chiens à un régime alimentaire à base de plantes permettrait de réduire les émissions de gaz à effet de serre d’un montant équivalent au retrait d’un million de voitures de la circulation. Cependant, comme les chats et les chiens ont des besoins alimentaires différents de ceux des humains, devons-nous prendre cette décision à leur place ?
La réduction de l’empreinte carbone des chiens et des chats
Les chats ont besoin de viande pour vivre en bonne santé : ils ne peuvent pas survivre sans les nutriments présents dans la chair animale. Par exemple, les chats ont besoin de l’acide aminé taurine pour éviter de développer des problèmes cardiaques et de devenir aveugles. Certaines personnes affirment que les chats qui suivent un régime végétarien sont très bien dans la mesure où ils reçoivent des nutriments essentiels sous forme de suppléments.
Cependant, les experts ne s’accordent pas sur la question de savoir si les régimes à base de plantes sont bons pour la santé générale des chats. En revanche, les chiens semblent mieux adaptés à un régime omnivore et peuvent se contenter d’aliments contenant un pourcentage élevé de céréales. Toutefois, la suppression totale de toutes les protéines n’est pas une solution pour autant.
Les aliments à base d’insectes constituent une option plus respectueuse de l’environnement. De nombreux granulés hyper-protéinés pour les animaux de compagnie sont créés à partir de larves de mouches broyées et sont vendus par différentes entreprises. Même si l’élevage d’insectes pour la consommation humaine est coûteux et n’est pas totalement respectueux de l’environnement, le nombre de fournisseurs locaux pourrait augmenter prochainement en raison de l’engouement récent pour l’élevage d’insectes.
Le choix d’un mode de vie végétalien pour votre chat ne concerne pas seulement les émissions de carbone. En effet, le chat pourrait reporter ses frustrations sur la faune locale en nuisant encore plus aux populations d’oiseaux et de rongeurs en cas d’adoption d’un mode de vie végétalien. Les chats tuent chaque année des milliards d’oiseaux et de petits mammifères, ce qui est extrêmement inquiétant pour les personnes qui aiment la vie sauvage.
Le défi de la gestion des excréments des animaux de compagnie
Les chiens et chats produisent des quantités énormes de déchets. En effet, les bacs à litière et les poubelles contiennent beaucoup de crottes. Les scientifiques ont récemment estimé l’impact de la possession d’un seul chien sur le changement climatique au cours de sa vie. Les animaux domestiques auraient ainsi un impact de 5 a 7 % sur le changement climatique, ce qui correspond à peu près à celui d’une personne moyenne vivant en Europe. Sur le plan de la pollution due aux excréments des chiens, ils ont comparé la quantité produite lorsque les parents de chiens ramassent les déchets de leur animal dans de petits sacs en plastique au lieu de les abandonner sur le trottoir ou dans le parc.
Dans une étude plus récente, les chercheurs ont examiné l’effet des déchets d’animaux sur l’environnement, en se concentrant sur les excréments de chiens. Les chercheurs ont découvert que tant que tous les déchets étaient ramassés par les propriétaires et jetés dans des poubelles pour chiens désignées par les camions de collecte locaux, l’impact était faible. Cette solution est plus idéale que de devoir nettoyer les parcs et les rues un par un. En d’autres termes, les propriétaires de chiens doivent nettoyer derrière eux. Par ailleurs, le chat est beaucoup plus difficile à empêcher d’impacter l’environnement.
La meilleure alternative écologique
Les petits animaux, comme les amphibiens et les reptiles, sont souvent considérés comme des animaux de compagnie plus respectueux de l’environnement en raison de leur faible consommation de nourriture. Cependant, ces animaux ont toujours besoin d’énergie à d’autres égards. Lors de la compilation du classement des animaux de compagnie écologiques, les grands chiens ont obtenu les pires résultats, suivis des poneys et des chevaux. Bien que cette étude ne soit pas précise à 100 %, les résultats offrent une idée assez claire du degré de respect de l’environnement de différents articles. Les critères d’évaluation sont basés sur des catégories telles que la nourriture, les excréments, le chauffage et les accessoires.
De manière surprenante, les chats, les reptiles et les poissons ont obtenu de meilleurs résultats que les chiens. Dans toutes les catégories, la tortue s’est montrée impressionnante et a obtenu des notes supplémentaires pour sa durée de vie, qui est à la fois longue et sans impact. Si une tortue ne correspond pas à l’image des animaux de compagnie parfaits selon vous, faites des recherches pour trouver l’animal qui convient le mieux à votre style de vie. Un propriétaire d’animal responsable ne profite pas seulement à son compagnon à fourrure, mais contribue également à préserver notre planète.
Les meilleurs moyens écologiques pour répondre aux besoins des animaux de compagnie
Plutôt que d’endommager l’environnement, il existe des moyens plus écologiques de prendre soin des animaux de compagnie. Pour mener une vie durable, un examen approfondi de notre impact sur l’environnement s’impose, ce qui implique de modifier des éléments tels que le type de jouets pour animaux domestiques et le lieu de toilettage des animaux. Les produits pour animaux de compagnie génèrent sans aucun doute beaucoup de déchets et polluent nos cours d’eau, mais aussi mineur que cela puisse paraître en comparaison avec toutes les autres activités humaines, chaque petit changement compte pour un mode de vie durable.
Les personnes qui sont attentives aux besoins de leurs animaux de compagnie peuvent contribuer à réduire l’empreinte écologique de ces derniers de plusieurs manières. En voici quelques-unes :
- Offrez-leur des jouets sains et comestibles pour chiens ou des « arbres » en bois interchangeables pour chats, dont les chatons pourront profiter ;
- Lisez les étiquettes des produits de toilettage pour chiens et optez pour des marques plus durables ;
- Emmenez votre animal uniquement dans les parcs locaux au lieu de parcourir de longues distances en voiture pour des randonnées.