Pour les amateurs de randonnée à la recherche d’un parc national en Corée à explorer sans devoir se lancer dans un voyage complexe vers un lieu éloigné, le parc national de Mudeungsan constitue un choix excellent. Situé dans la ville de Gwangju, au cœur de la province de Jeollanam-do, ce parc offre l’opportunité de découvrir une partie lointaine de la Corée du Sud tout en profitant de toutes les commodités d’une grande ville. Mudeungsan se distingue par ses caractéristiques géologiques intéressantes, ses zones intermédiaires ressemblant à des prairies et une diversité d’options de parcours de randonnée.
Comment se rendre au parc national de Mudeungsan ?
Pour vous rendre au parc national de Mudeungsan, commencez par atteindre Gwangju, la plus grande ville de Jeollanam-do et la sixième plus grande du pays. La ville est directement au sud de Séoul, desservie par les trains KTX et SRT, ces trajets prennent environ 1 heure 30 minutes à 1 heure 45 minutes. De plus, toutes les grandes villes du sud de Séoul – telles que Daejeon et Jeonju – sont également reliées par le KTX, et des lignes de bus longues distances relient régulièrement les principales villes comme Séoul, Busan et Daegu.
À partir du terminal de bus express de Gwangju ou de la gare KTX et SRT de Gwangju Songjeong, un trajet en taxi de 30 minutes ou un parcours en bus rendent l’accès facile vers l’entrée principale du parc national, située dans le district de Dong-gu. Une fois arrivé à Gwangju, des lignes de bus – #15, 27, 52, 555, 771, et 1001 – facilitent le trajet jusqu’au temple de Jeungsimsa, point de départ de plusieurs randonnées.
Les sentiers de randonnée du parc
Au parc national de Mudeungsan, il n’y a aucune pénurie de sentiers à explorer. Les chemins s’entrelacent comme une toile d’araignée, et certains parcours s’apparentent à ceux du parc national de Bukhansan. Quatre points d’intérêt majeurs sont à voir absolument, que vous décidiez de les découvrir en une journée ou sur plusieurs visites :
- La vallée de Jangbuljae
- Les rochers d’Ipseokdae
- Le temple de Gyubongam
- La montagne d’Anyangsan
La randonnée la plus connue est probablement la boucle autour du sommet, allant de Jangbuljae au pic Seoseokdae, en passant par les rochers d’Ipseokdae. Le sommet, culminant à 1 110 mètres, constitue le point le plus célèbre du parc bien qu’il ne soit pas le plus haut.
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La vallée de Jangbuljae
Un fait intéressant sur les noms de montagne en Corée : lorsqu’un nom se termine par « -재 », cela signifie généralement « vallée », décrivant souvent le point bas sur une crête entre deux montagnes. Jangbuljae est essentiellement une prairie avec une aire de repos aménagée, de nombreux sièges en rondins et une petite station de rangers. En hiver, c’est une pause déjeuner populaire pour échapper au vent froid, et en été, elle offre une certaine protection contre le soleil.
Le sentier de la crête du cheval blanc
Ce sentier est un parcours herbeux exposé, offrant des vues dégagées sur le sommet et les environs. Son nom provient de l’apparence des grandes herbes qui poussent le long de la crête, rappelant la crinière d’un cheval blanc. Le sentier mène à la montagne d’Anyangsan, offrant des vues spectaculaires et finissant de l’autre côté du parc, nécessitant une certaine planification logistique pour le retour.
Les rochers d’Ipseokdae
Une marche à ne pas manquer lors de la boucle est l’arrêt aux rochers d’Ipseokdae. Ces formations rocheuses colonnaires, résultant du refroidissement de la lave, offrent une vue imposante et constituent un exemple fascinant de jointement columnaire. Comparables à celles de l’île de Jeju, les rochers d’Ipseokdae exhibent une géologie captivante, liée à l’histoire volcanique ancienne de la région.
L’hiver à Mudeungsan
En hiver, Mudeungsan se transforme en un véritable paysage hivernal. Contrairement à de nombreuses montagnes de Jeollanam-do qui reçoivent peu de neige en raison de leur climat plus chaud et de leur altitude plus basse, la partie supérieure de Mudeungsan est souvent recouverte de neige qui s’accroche aux arbres et aux buissons. Le paysage hivernal qui en résulte est tout simplement magique, et les conditions particulières en font un lieu enchanteur même si la neige n’est pas aussi abondante que dans le parc national de Seoraksan.
Le temple de Gyubongam
L’un des temples de montagne les plus impressionnants en Corée du Sud est le temple de Gyubongam. Situé devant les rochers de Gyubong, ce temple se distingue par sa position spectaculaire et ses formations géologiques uniques en colonnes. En effet, visiter ce temple, c’est combiner une exploration spirituelle à une découverte géologique fascinante.
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Randonnée sur le sentier du dos de lapin
L’un des parcours populaires commence à l’arrêt de bus Jeungsimsa. En passant par les cafés et les magasins d’équipement de randonnée, vous commencez votre ascension à partir d’une pierre marquée Mudeungsan, avant de traverser un pont en pierre et de passer le temple de Mubinsa. Le parcours initialement exigeant mais enrichi de paliers aménagés vous mène au sentier « Dos de Lapin » (토끼등).
La montée continue vers Saeinbong, offrant des vues panoramiques de la ville et de la nature environnante. Au sommet, des aires de repos permettent de savourer des collations tout en se délectant des paysages. La descente, bien que plus facile, nécessite une attention constante en raison des cailloux lâches et des racines apparentes.
Observation des oiseaux et exploration de la nature
Outre la randonnée, Mudeungsan est un parc national coréen pour les ornithologues et les amateurs de nature. Avec des espèces comme les mésanges, les pics épeichettes pygmées et les bruants à gorge jaune, chaque sortie offre une nouvelle chance de rencontrer des oiseaux rares et des comportements intéressants. Par exemple, lors d’une excursion, il vous sera peut-être possible d’observer un faisan à collier.
Les mois estivaux, bien que généralement silencieux en matière d’oiseaux en raison de la saison de reproduction, dévoilent toute une autre facette de la nature avec des papillons et des libellules vibrants de couleurs. Les pics Gunwangbong et Cheonwangbong, notamment, dévoilent une diversité florale et faunistique impressionnante. Les papillons asiatiques et les demoiselles orientales se fondent harmonieusement dans cet écosystème dynamique.
Vie pratique et hébergement
Bien que la randonnée puisse être accomplie en une journée, il est conseillé de prévoir au moins un nuit sur place pour vraiment profiter de l’expérience. Gwangju offre de nombreuses options d’hébergement, allant des auberges abordables aux hôtels trois étoiles.
Finalement, que vous soyez un randonneur seul ou en groupe, le parc national de Mudeungsan offre une expérience de plein air inégalée en Corée du Sud. La combinaison de randonnées panoramiques, de découvertes géologiques fascinantes et d’une richesse en biodiversité garantit une aventure inoubliable. Préparez votre sac à dos, enfilez vos chaussures de randonnée et plongez-vous dans cette exploration unique en Corée.