Le parc national de Jirisan, situé dans le sud de la Corée du Sud, est bien plus qu’une simple destination de randonnée. Il s’étend sur trois provinces : Jeolla du Sud, Jeolla du Nord et Gyeongsang du Sud, couvrant une superficie de plus de 471 km². Fondé en 1967, il est le plus grand parc national terrestre de Corée du Sud et abrite le mont Jiri, considéré comme l’une des trois montagnes sacrées de la péninsule coréenne.
Un sanctuaire de biodiversité
Le parc national de Jirisan est un véritable refuge pour la biodiversité, abritant environ 7,500 espèces de flore et de faune, dont plus de 1,500 espèces végétales, 120 espèces d’oiseaux sauvages, 25 espèces de mammifères et 10 espèces d’amphibiens et de reptiles. La faune emblématique inclut l’ours noir asiatique, la martre à gorge jaune, la loutre et l’écureuil volant. Le parc est également un habitat crucial pour l’ours noir asiatique, une espèce en voie de disparition. Depuis 2004, le projet de restauration écologique de l’ours noir asiatique a permis de créer un environnement protégé pour cette espèce.
Les paysages uniques parc de Jirisan
Le parc se distingue par ses paysages variés, allant des sommets élevés aux vallées profondes. Le mont Jirisan, point culminant du parc, atteint une altitude de 1,915 mètres, ce qui en fait le deuxième plus haut sommet de Corée du Sud après Hallasan sur l’île de Jeju. Le sommet principal, Cheonwangbong, offre une vue imprenable sur le paysage environnant. Les autres pics notables comprennent Banyabong (1,732 m) et Nogodan (1,507 m).
Les formations rocheuses du parc sont également fascinantes, composées de roches métamorphiques du Précambrien, de roches ignées du Jurassique et de granit porphyre. Les vallées de Baemsagol et Piagol, ainsi que la région de Cheonwangbong, sont des endroits idéaux pour observer les caractéristiques géologiques uniques du parc.
Un patrimoine culturel digne d’intérêt
Le parc national de Jirisan ne se distingue pas seulement par sa beauté naturelle, mais aussi par sa richesse culturelle. Il abrite sept temples bouddhistes, dont le plus célèbre est le temple Hwaeomsa. Construit en 544 et développé en 643, Hwaeomsa a été reconstruit en 1701 après avoir été détruit par une invasion japonaise en 1593. Ce temple est particulièrement apprécié au printemps lorsque les cerisiers Higan fleurissent, attirant de nombreux visiteurs.
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Randonnées et activités de plein air
Jirisan est un paradis pour les amateurs de randonnée avec ses 12 pics de plus de 1 000 mètres et ses 40 km de crêtes. Parmi les sentiers les plus populaires, on trouve :
- Mubak à Cheonwangbong : Ce sentier difficile couvre une distance de 34 km avec un gain d’altitude de 1900 mètres. Idéal pour les randonneurs expérimentés, il offre des vues spectaculaires tout au long du parcours.
- Boucle Cheonwangbong : Ce circuit exigeant de 11 km avec un gain d’altitude de 1 300 mètres traverse des forêts, des zones rocheuses et des cascades. Les visiteurs peuvent y observer une flore et une faune variées.
- Nogodan : Ce sentier modéré de 8 km avec un gain d’altitude de 420 mètres offre des vues panoramiques sur le terrain rocheux de Jirisan et est idéal pour les randonneurs intermédiaires.
Accès et transports
Accéder au parc national de Jirisan est relativement facile par la route, mais nécessite un peu de planification. Depuis Busan, il est possible de prendre un bus depuis le terminal de Seobu, avec des départs quotidiens vers diverses entrées du parc. L’aéroport de Sacheon est le plus proche aéroport, mais il n’est pas directement connecté à l’international. Des vols sont disponibles depuis Gimpo et Jeju, avec des tarifs autour de 68 euros (₩90,000).
Les visiteurs peuvent également utiliser les trains, avec la gare de Gurye-gu, située sur le côté ouest du parc, offrant une bonne accessibilité. De là, des bus locaux peuvent emmener les visiteurs aux points de départ des sentiers de randonnée. Il est conseillé de vérifier les horaires des bus à l’avance pour planifier le voyage de manière efficace.
Hébergement et restauration
Pour les amateurs de randonnée de plusieurs jours, le parc propose des abris bien équipés qui doivent être réservés à l’avance sur le site de la Korea National Park Service. Le camping sauvage est autorisé en dehors des limites du parc national, offrant une option supplémentaire pour les aventuriers. Cependant, il est important de respecter les règles de protection de l’environnement et de minimiser les impacts sur les écosystèmes locaux.
Concernant la restauration, les visiteurs doivent prévoir de se ravitailler en nourriture et en eau le long des sentiers. Certaines aires de repos et cabanes de montagne disposent de cantines vendant des produits de première nécessité comme de l’eau, du riz instantané et des snacks, mais les options peuvent être limitées.
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Faits intéressants sur le parc national de Jirisan :
- Écureuil volant et vie nocturne : L’écureuil volant (Pteromys volans), une des espèces rares du parc, est essentiellement nocturne et utilise le vol plané pour se déplacer d’arbre en arbre, atteignant des distances impressionnantes.
- Drama coréen : En 2021, un drama populaire a été diffusé, intitulé « Jirisan », mettant en avant la beauté et les mystères de la montagne, ce qui a contribué à augmenter son attrait touristique.
- Projet de restauration de l’ours noir asiatique : En dépit d’être presque éteints, les ours noirs asiatiques ont vu leur population augmenter dans le parc grâce à des efforts de conservation rigoureux, avec maintenant près de 60 individus vivant dans la région.
Autres attractions autour de Jirisan
La région entourant le parc national de Jirisan est riche en attractions touristiques. À proximité, la ville de Suncheon offre des sites intéressants comme le jardin de la baie de Suncheon et le plateau de tournage de films en plein air, représentant différentes époques des années 50 aux années 70. La réserve de zones humides de Suncheonman est un autre site unique, avec les plus grandes colonies de roseaux de Corée.
Le charmant village de Gurye est une autre destination à considérer. Le mode de vie traditionnel coréen peut y être observé, et les visiteurs peuvent profiter de la nourriture locale comme le bibimbap et le gimbap dans un cadre authentique.
Conseils pour les voyageurs
Pour ceux qui préfèrent la liberté, il est possible de faire des randonnées en dehors des sentiers balisés et de découvrir les montagnes environnantes, offrant des expériences uniques à chaque saison.
Enfin, n’hésitez pas à écrire une lettre souvenir et la poster depuis une des nombreuses boîtes aux lettres situées dans les abris du parc, une charmante manière de partager votre expérience avec vos proches.
Le parc national de Jirisan est une destination incontournable pour les amoureux de la nature, les passionnés de randonnée et les curieux de la culture coréenne.